隨著中國已正式禁止進口塑膠廢棄物、東南亞國家也陸續加強相關限制，
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，歐、美與日本等已開發國家的塑膠垃圾正無處可去，
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，轉而「流浪全球」。其他國家處理能力不足，
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，也使處理廢棄塑膠的成本激增。日經新聞報導，
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，歐、美與日本2018年下半年的廢棄塑膠出口總量為170萬噸，
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，在一年半的時間內銳減半數，遠低於2009年至2017年每半年的300萬至360萬噸。 最大原因是被稱為「世界再利用工廠」的中國2017年底禁止進口廢棄塑膠。儘管寶特瓶等塑膠廢棄物可回收處理後再生利用，但歐美日的中間處理商未將塑料清洗揀選，直接把受汙染的塑膠廢物大量出口至中國。中國政府擔心回收物處理過程中的汙染問題，因此下令禁止進口。這些塑膠隨後轉往泰國和越南，但隨著處理能力超過限制，東南亞各國又開始限制進口並提高課稅，多出的廢棄塑膠則轉往孟加拉和衣索比亞等貧困國家。滯留在已開發國家的塑膠廢棄物也造成企業的負擔，原因是處理成本迅速上漲，例如焚燒廢棄物業者一年漲價兩到三次。中國禁止進口廢棄塑膠前，日本每公斤垃圾的委託費約25日圓左右，現已漲至多達40日圓、甚至50日圓左右。，