「請問您對同性戀的看法？」
「我有何資格評斷他們？」
講此話非別人，
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，正是天主教—過去一直嚴厲譴責同性戀—今日最高的權威，
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，教宗方濟。講話時間是今年七月—在他就任後四個月。他解釋：「心懷善良、尊敬上帝的人們不都是我們的兄弟嗎？」之後在九月，
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，他反問：「當上帝看到同性戀者，
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，祂會慈愛的肯定他的存在，
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，還是拋棄、譴責他？」
很多人，包括我在內，原來都不曉得：一九六五年後，梵蒂岡便鼓勵天主教與其他宗教—不只同源的猶太教，尚有印度教、佛教、回教等—進行對話。當時教宗若望廿三世推出革命性的第二次大公會決議，其原始的倡議便出現於一次小型的講道。
今年五月，在一次小型的講道中，有人問教宗方濟：「天主教徒以外的人會得救嗎？」「我們都會！不只天主教徒。每個人！」「教父啊，那麼無神論者呢？」「甚至無神論者。每個人！」
這說法的精神在天主教並非全新，但「無神論者亦可能得救」的文字是突破。會成為正式文件嗎？不能排除。
他進一步解釋：「把人類分割成兩部分，一部分可得救，另一部分不可得救。任何宗教如此說，都是暴力的宗教，會導向戰爭。以上帝之名進行殺戮，那才是最大的褻瀆。信仰上帝並不保證你有道德。」
今年三月廿三日，教宗方濟就任。他所採取一連串樸素謙卑親民的作法，打破傳統，像連續地震般的撼動世界。特別是同月廿八日去監獄跪下為犯人洗腳並親吻其足，而犯人中有回教徒，甚至是女性回教徒！前任教宗只主持濯足禮而已，並未親自動手，對象無回教徒，更無女性回教徒。二○○一年，他在阿根廷任主教時，曾探望愛滋病患。令醫院大驚的是：他要盆清水，跪洗十二名病患的腳，並親吻其足。
目前，他已推動改革：清理教會。
八百年前義大利山區有位富家子，散盡財產救濟窮人，宣揚喜樂和平。因為他看到教廷腐敗，如廟堂崩毀。後來被封為「阿西西的聖方濟」。但是聖方濟不修邊幅、不求權勢、回歸自然的作風顯然一直被教廷含蓄的排斥在外。所以，長達八世紀之久，無新任教宗採用方濟之名，直至今年才破例。近來教廷醜聞氾濫，又再度面臨精神廟堂坍塌的危機，急需今日的方濟整頓。九月，多明尼加主教因性侵停職；十月，德國主教因奢華醜聞停職。
未來，他將帶來三項影響：
一、信徒回流。過去卅五年，天主教四分之一的信徒流失了。他們已在回頭打量教宗方濟。雖然，天主教保守派對他不滿，但是他獲得大多數的支持。美國三月一份民調顯示百分之六十一信徒支持他寬容對待同性戀；十月一份民調顯示百分之七十信徒支持他的改革。
二、跨越宗教。九月底，他宣布兩位前教宗—若望廿三世和保祿二世—明年封聖。這是史無前例的事件。雖然前者是改革派英雄，後者是保守派偉人，兩者都致力於跨越宗教藩籬的對話。料想教宗方濟將更進一步。
三、帶動和平。戰雲密布的中東在今年九月突然閃射和平的曙光。十二日敘利亞同意交出化學武器，廿九日伊朗同意停止發展核子武器。巧的是九月五日，教宗寫公開信給各國領袖呼籲避免軍事干預多用外交協商。類此以行動關切和平，將是教宗方濟的旗號。
（作者曾任華府喬治城大學外交學院講座教授，國防部前副部長），